カテゴリー: 研究

東京都市大学の先生が興味深い論文を発表されました。

過疎化と生物多様性の関係を調べた研究で、人間による都市化が自然環境を壊すという安直な想定を崩す結果が見られました。

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この研究は、人口減少が進む日本の里山・農地・市街地周辺地域で生物多様性が自動的に回復するのかを検証した、全国規模の実証研究である。

著者らは2004〜2021年に全国158サイトを継続的に調査し、鳥・チョウ・ホタル・カエル卵塊464種と植物2,922種、計150万個体超のデータを人口・土地利用・気温と統合解析した。

1995〜2020年の人口動態は、減少41 %、増加27 %、横ばい32 %であった。

人口の増減を問わず多くの分類群で個体数の減少が続いていた。

鳥類では82サイト中29サイト（35 %）で個体数が減り、増加は12サイト（15 %）だけであった。ゲンジボタルは58 %のサイトで減少し、チョウや日本アカガエルも同様の傾向を示した。

人口減少地域では在来動植物の減少傾向が人口動態が安定している地域より急で、唯一、非在来植物だけが35 %のサイトで増加した。土地利用を見ると、人口が減っても73 %のサイトで都市域が拡大し、農地は48〜93 %で縮小、森林面積はほぼ横ばいだった。

著者らは日本を北東アジアで最初に人口減少へ転じた「デポピュレーション・ヴァンガード国」と位置づけ、水田系景観をもつ中国東北部や韓国でも同様の影響が懸念されると指摘する。

里地・里山は伝統的な農林管理という適度な人間の手による介入に依存してきたため、人口減少は管理放棄・農業集約化・都市用途への転換という3方向で生物種の住みかを縮小させ、生物多様性をさらに縮小させる。そのため「人が減れば自然が戻る」という受動的な野生の回復は機能せず、能動的な生息地管理と長期モニタリングを組み合わせた戦略が不可欠と考えられる。

結論として、「人口減少＝生態系回復」という楽観論を退け、人口減少社会に適合した保全・再生政策の設計と、野生生物に優しい生業の維持が急務と言える。人口減少が進む世界85か国にとって、生物多様性を保つためには、そこに人口動態の変化を組み込む戦略が必要である。

（画像は論文のFigure 1です。全文はコチラから読めます）

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地球上すべての地域に当てはまる結果ではありませんが、少なくとも日本においては、人間が減る地域は生物多様性も失われやすい、と言えるかもしれません。

人間も生態系の一員であり、自然を破壊することもあれば創造することもある。

昨今の地球温暖化の議論においても感じることですが、人間中心主義的な考え方はやや傲慢です。

人類が地球上で生き延びていくためには、自分たちのことをホリスティックに捉える視点が必要でしょう。

「ナショナリズムと魔術」…わくわくせざるを得ない論文タイトルです。

Siniša Malešević先生は、アイルランドのUniversity College Dublin社会学部の教授で、戦争と暴力の社会学、ナショナリズム、イデオロギー、社会理論が専門の高名な研究者です。「Why Humans Fight: The Social Dynamics of Close-Range Violence（なぜ人間は闘うのか：近接戦闘における社会的ダイナミクス）」という、これまた興味深いタイトルの本の著者でもあります。

この論文では、まず、ベネディクト・アンダーソンが指摘した「偶然を運命に変えるナショナリズムの魔法」という概念を引用し、ナショナリズムは人々に歴史的必然性や精神的使命感を与える装置であると位置づけています。

デンマークの国旗「ダネブロー」が天から降ってきたという伝承、フィンランド叙事詩「カレワラ」に登場する魔法の道具「サンポ」、日本神話の天照大御神と神武天皇、韓国の建国神話における檀君など、各国のナショナリズムに見られる神話的・魔術的物語が紹介されています。

一方で、ナショナリズムは近代合理主義が生み出した概念でもあります。近代における標準化された教育制度、印刷技術、メディアの普及がナショナリズムの広がりを支えていると論じています。マックス・ヴェーバーが述べた「鉄の檻」―すなわち、合理化が人間生活を無味乾燥なものにするという警鐘も引用されています。

この合理化（科学・制度）と魔術（感情・超自然）という矛盾した2つの共存こそが、現代ナショナリズムの本質であるとMalešević先生は述べています。合理的な制度がなければナショナリズムは広がらないが、人々がナショナリズムに情熱を抱くのは、その背後にある「魔術的要素」によるというのです。Malešević先生はこの魔術を「theurgy（神聖魔術）」と呼び、国家が単なる制度ではなく「超越的存在」として体験されるメカニズムがあるというのです。

さらに、この魔術は個々人の感情にも深く影響を与えます。例えば、国旗を見たときの誇り、国家的勝利（オリンピック、革命など）に対する喜び、国歌を聴いたときの感動、伝統料理を味わうときの一体感など、五感を通じたナショナル・アイデンティティの形成があると思いますが、これらはすべて、国家という抽象的な概念が「身近なもの」として感じられるための魔術的プロセスだというのです。

ナショナリズムはただのイデオロギーではなく、「合理性と魔術性の融合」だと結論付けています。近代国家は合理的な手段（教育、統治、通信）によって成立するが、そこに意味と熱狂を与えるのは魔術的想像力であると。

つまり、合理的に”見える”近代世界においても、人間の感情や意味への欲求は魔術的物語を必要とし、ナショナリズムはそれに応える形で成立していると。

この論文、すごいですね。

現在の米国トランプ政権を誕生させた熱狂的なナショナリズムは、国民が求めた魔術的物語と融合している、と言っているように聞こえます。

トランプ政権の成立過程では幾多の陰謀論が囁かれてきました。これが恐らく魔術的物語だったわけです（陰謀論ではなく実在する陰謀も含まれていますが…）。

これからのAI時代を考える上でもすごく示唆に富む内容で、仮にAIが社会を統治することになっても人間は魔術的物語を求め、そこに熱狂するんだと思います。

「AI2027」という論文が話題になりましたが、今回のような社会学的議論が欠落しています。テクノロジーと合理性だけでは人間社会の変化を予測することは不可能なのです。

（論文はコチラから）

呼吸は自律神経系のフィードバックを通じて身体操作に影響を与えますが、運動の記憶にも影響を与えるのではないかという研究があります。

インド人研究者によるDeep Breathing Practice Facilitates Retention of Newly Learned Motor Skillsというタイトルの論文を紹介します。

この研究では、深い呼吸（交互鼻孔呼吸：ヨガの呼吸法の一種で、左右の鼻孔から交互に呼吸することで、心身のバランスを整える）による簡単な呼吸トレーニングが、運動記憶の保持に効果があるか科学的に検証しました。

被験者は健康な若者40名で、3つのグループに分けられました。被験者たちは、画面上の円形パスをペンで正確になぞる課題を100回行い学習しました。その後、各グループはそれぞれ次のようなプログラムに参加しました。

• BREATHING_IMM群（n=16）：学習直後に30分の交互鼻孔呼吸を実施し、その後にテスト（100回）。翌日（24時間後）に再度テスト（100回）。
• CONTROL群（n=14）：30分間安静に座るのみ。
• BREATHING_LATE群（n=10）：学習後30分間はCONTROL群と同様に安静に休息する。その後、テスト（100回）を実施。その後に30分間の交互鼻孔呼吸を実施し、翌日（24時間後）に再度テスト（100回）。

その結果、BREATHING_IMM群は学習直後および24時間後の確認テストの両方で、誤差が少なく、運動記憶の保持ができていました。さらにBREATHING_LATE群も、呼吸トレーニング後に実施された24時間後の確認テストで誤差が減少し、この効果が1日維持されることが示されました。

呼吸トレーニングの神経生理学的背景として、迷走神経の刺激を通じたBDNF（脳由来神経栄養因子）やノルアドレナリンの分泌促進などが運動記憶の定着を助ける可能性があると考察されています。たった30分の呼吸トレーニングが運動記憶に影響を与えるのです。

ヨガがワーキングメモリを向上させる研究は過去にも報告されていますが、呼吸にフォーカスした興味深い研究です。盲検化ができないのでエビデンスレベルは下がりますが、呼吸が体に与える影響の深さを感じさせます。

この研究では交互鼻孔呼吸という呼吸法でしたが、シンプルにゆっくりとした深い呼吸を子どものころから心がけるだけでも、心と体の成長に大きな効果があると考えています。

道場の子どもたちには、鼻を使いゆっくり呼吸するように指導していますが、もしかしたらそのような呼吸が技の上達スピードにも関係しているかもしれません。

すい臓がんは極めて予後の悪いがんですが、症状が現れにくく、残念ながら気づいたときにはもう手遅れ、ということがあります。

がんの治療は進歩しているとはいえ、発見が遅れると手の施しようがなくなります。やはり、「がんは予防する」という観点を持つことが重要だと思います。がん発症の最大のリスク因子は加齢・老化ですから。

病気を予防するためには食事や運動などのライフスタイルを整えることです。

すい臓がんは飲酒量が増えれば増えるほど発症しやすくなる、と分かっていてもお酒が好きな私は飲酒をやめられません…。では、一体どれくらい発症リスクが高くなるのか。食事とすい臓がんの発症リスクについて調べたアンブレラレビュー（複数のシステマティックレビューをまとめて解析する方法）があったのでご紹介します。

世界的にすい臓がんによる死亡者数は増加していて、2025年にはヨーロッパで3番目、2030年にはアメリカで2番目の主要な死因になると予測されているそうです。遺伝的要因は10%未満であり、90%以上は環境要因や生活習慣に関連しています。確立したリスク因子として、喫煙、肥満、糖尿病がありますが、食事の影響については明確な結論が出ていません。ということで、すい臓がんのリスクと食事の関係をについて、システマティックレビュー・メタアナリシスの統合解析で調べました。

PubMed、EMBASE、Web of Science、Scopus、Cochrane Database of Systematic Reviews、CINAHLといったデータベースに収載されている2022年6月3日までの研究を検索しました。ランダム化比較試験（RCT）と前向き観察研究のみを組み入れて、かなり緻密な方法で解析しています。

41件のメタアナリシス（全部で384の研究を含む）、59の食事因子とすい臓がんリスクの関連 を解析したところ、以下の5つの因子について統計学的に有意な関係が見られました。

1. 果糖（フルクトース）摂取（RR: 1.22, 95% CI: 1.09–1.37, P = 0.0008）
   • 果糖を摂りすぎるとリスクが22%増加。
2. 赤肉摂取（RR: 1.14, 95% CI: 1.01–1.28, P = 0.03）
   • 赤身の肉をたくさん食べる人はリスクが14%増加。
3. 大量飲酒（RR: 1.15, 95% CI: 1.04–1.27, P = 0.005）
   • 大量飲酒者のリスクは15%増加。
4. ナッツ摂取（RR: 0.89, 95% CI: 0.82–0.97, P = 0.01）
   • ナッツをたくさん食べるとリスクは11%低下。
5. 地中海式食事（RR: 0.87, 95% CI: 0.80–0.96, P = 0.004）
   • 地中海式の食事を摂っているとリスクは13%低下。

果糖摂取 のみが「示唆的証拠（suggestive evidence）」レベルであり、他の4つは「弱い証拠（weak evidence）」でした。つまり、飲酒はリスクがありそうだけどはっきりと断定はできない。

• 果糖摂取: インスリン抵抗性の増加や肥満を通じてすい臓がんリスクを高める可能性があります。
• 赤肉: 加熱調理による発がん物質の生成、ヘム鉄の酸化ストレス増加、インスリン抵抗性の悪化が原因と考えられます。
• 大量飲酒: アセトアルデヒドの発がん作用、慢性膵炎の誘発、酸化ストレスの増加などによるものと推測されます。

この結果を受けて、飲酒の影響が意外と小さいと感じるのは私だけでしょうか？（お酒を飲むときは必ず低糖質ナッツをつまみに食べるので、プラスマイナスリスク0でないだろうか…そんなわけないけど）

果物は体に良いと考えている方は、食べ過ぎるとすい臓がんの発症リスクが上がるという結果に驚かれるかもしれません。

飲酒は少量であっても体に悪いというのが最近のコンセンサスです。すい臓がん以外の複数のがんの発症リスクを上げますし、脳にもよくありません。

ですが、分かっていてもやめられないので悩ましいものです。

武術・武道では呼吸が大切と教えられます。

数年前に一世を風靡した某ジャンプ漫画では少年少女たちが「～の呼吸」という技を使って鬼たちを倒していきましたが、呼吸法を会得することでそのような必殺技が使えるようになるわけではありません。

呼吸を整え自律神経系のバランスを調整し自分の血圧・心拍数・心理状態を安定させる。相手の呼吸を読み、呼吸が乱れて不安定になった瞬間を狙って攻撃する。これが武術・武道で呼吸が重要とされる理由だと私は考えていました。自分は安定して相手は不安定になる。

外部環境がどのように変化しても自分の内部環境を安定させる方法が呼吸です。

危険から逃れる確率を上げるためには呼吸のコントロールが不可欠なのです。

呼吸と身体操作の関係について興味深い論文を見つけたので紹介したいと思います。

スウェーデンのカロリンスカ研究所で行われた研究で、169名の被験者と先行研究に参加した34名の被験者を5つのグループに分けて呼吸と瞳孔の大きさとの関係を調べました。

（Schaefer et al. (2025). The pupillary respiratory-phase response: pupil size is smallest around inhalation onset and largest during exhalation.）

瞳孔の大きさは、光の量、焦点距離、感情などの要因によって変化することが知られています。過去の研究では、吸気時に瞳孔が拡大し、呼気時に縮小すると考えられていましたが、これを実験的に検証しました。

研究チームは、3つの実験を実施しました。最初の2つの実験では、参加者が安静時に鼻呼吸と口呼吸を行いながら、瞳孔サイズと呼吸パターンを5分間測定しました。3つ目の実験では、視覚課題を行いながら同様の測定を行い、呼吸と瞳孔サイズの関係が何か作業をやっていても変わらないかを調べました。

その結果、吸気の開始時に瞳孔サイズが最も小さく、呼気中に最大となることが確認されました。このパターンは、鼻呼吸と口呼吸の両方、安静時と視覚課題中の両方で同じでした。筆者らはこの現象を「呼吸性瞳孔相効果（Respiratory-Pupillary Phase Effect: RPPE）」と名付けました。

PPPEは脳幹の働きによってコントロールされている可能性が高く、視覚や注意の調節における呼吸の役割を理解する上で重要です。例えば、息を吸うと瞳孔が小さくなり、細かい部分が見やすくなる一方で、息を吐くと瞳孔が大きくなって暗いものを見つけやすくなる可能性がある、ということです。

武術的に考えると、”息を吸っている状態では瞳孔が小さく視野が狭くなり、複数の攻撃や変則的な攻撃に対応できなくなる。息を吐いている状態では瞳孔が大きく視野が広くなり、相手の動きをとらえやすくなる”ということではないでしょうか。

体の動きは呼吸と連動させ、力を入れるときは息を吐け、とよく言われました。

力を入れる＝攻撃と考えていましたが、今回の研究の知見からすると防御時にも息を吐いていた方が良さそうです。

武術・武道における呼吸の神髄は、相手に気づかれないように息を吸う間を作り、息を吐きながら攻防を行うことにありそうです。

論文の撤回は研究者にとって不名誉極まりないことですが、残念なことに後を絶ちません。

The Retraction Watch Leaderboardによると、撤回論文数トップ5に日本人研究者が3人も入っていました！

撤回論文数が多い研究者トップ5：

ヨアヒム・ボルト（Joachim Boldt）：ドイツの麻酔科医で、撤回論文数は220本。

藤井善隆（Yoshitaka Fujii）：元東邦大学麻酔科准教授で、撤回論文数は172本。

上嶋浩順（Hironobu Ueshima）：元昭和大学講師で、撤回論文数は124本。

佐藤能啓（Yoshihiro Sato）：元弘前大学教授で、撤回論文数は122本。

アリ・ナザリ（Ali Nazari）：オーストラリアの材料工学の研究者で、撤回論文数は104本。

100本を超える論文を撤回するとはすごいですね。どのような理由で撤回となったか分からないですが、ひどいものです。撤回作業にも莫大な時間とお金がかかっていそうです。

一般的に大学や研究機関は、「研究の生産性」を評価しています。すなわち、より多くの論文を発表し、より多くの引用を得ることを求めています。論文数や引用数が多いほど研究の影響力があると見なされ、大学の名声や世界ランキングが上昇し多くの優れた学生・研究者が集まり、補助金や寄付金がたくさんもらえる可能性があるからです。

一方、「生産性」ばかりに目を向けると研究の質が低下します。研究そのものに科学的妥当性がないのは論外ですが、論文内の不適切な引用、盗用、さらにはデータの捏造や改ざんが行われるリスクがあるのです。

日本の大学アカデミアたちは事務作業や学生の教育に追われ自分の研究時間を確保できない状況を昔から訴えています（大学等教員の研究時間 ～FTE調査の個票を用いた時間制約認識への影響に関する要因分析～）。

研究時間の不足が論文撤回につながるとは断言できませんが、拙速に成果を求められついつい…という研究者がいるかもしれません。

実際、撤回論文数は増えています。2022年に発表された論文のうち約0.2％が撤回されており、この割合は10年前の3倍だそうです。

今回紹介するNatureの記事は、過去10年間の世界各国の研究機関における論文撤回率を初めて詳細に調査し分析したものです。

その結果、中国の済寧第一人民病院が最も高い撤回率を記録していることが分かりました。2014年から2024年にかけて、この病院で発表された論文のうち5%以上（100本以上）が撤回されています。これは、中国全体の10倍、世界平均の50倍にもなります。

中国の病院は撤回論文の「ホットスポット」となっています。

サウジアラビア、インド、パキスタン、エチオピアの大学や研究機関も、撤回数の多い場所として浮上しています。撤回理由の大半は研究不正によるものと考えられています。一方、アメリカやイギリスの撤回率は約0.04%と世界平均（0.1%）を下回っています。だからアメリカとイギリスの論文なら信頼して良いというわけではありませんが。

中国とインドはもちろん、最近はエチオピアやパキスタンの研究者が書いた論文の査読依頼がたくさん来ます。引き続き気を引き締めて査読しなければならないですね。

不正や欠陥のある研究を見抜くためのツールが開発されているとのこと。代表的なものに、ネバダ州のScitility社が開発した「Argos」、ロンドンのResearch Signals社の「Signals」、Digital Science社の「Dimensions Author Check」などがあるそうです。

Nature誌の調査によると、過去10年間で発表された5,000万本以上の論文のうち、約4万本（0.1%未満）が撤回されたそうです。撤回論文数は発表論文の増加率を上回るペースで増加していてアカデミアの大きな問題となっています。

幸い私はRetractionを経験したことはありません（Erratumが1回あります）。

研究分野にもよるとは思いますが、素直に考えてデータの捏造・改ざんや研究の盗用なんて、とてもできません。

そもそも、研究とは自分が興味を持ってやまない仮説の検証なので、データを改ざんしたらそのすべて、つまり自分の研究の意義（研究者の存在意義）をぶち壊してしまいます。

それでも研究の不正に手を染めるのは、行き過ぎた成果主義によるプレッシャーや虚栄心・自己顕示欲が原因なのでしょう。悲しいですね。

経済状況が良くなく不確実性の高い今の時代に、研究で食べていくことはますます難しくなっています。でも、研究は未来をつくることができるので社会にとって大切なものです。財政状況が悪いからと増税ばかりするわが国には難しいかもしれませんが、誠実な研究者をたくさん育てて国の未来を明るくしてもらいたいですね。

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